Syndrome du canal carpien

L'opération consiste à ouvrir le ligament annulaire antérieur du carpe qui comprime le nerf médian. Ce ligament important qui retient les tendons des doigts dans le poignet, va cicatriser en quelques semaines.

Il résulte de la compression du nerf médian dans le canal carpien, au niveau du talon de la main. Les deux poignets sont souvent atteints. La cause n'est pas très bien connue. Le nerf médian est un nerf mixte (sensitif et moteur) ce qui explique l'association des troubles de la sensibilité aux déficits musculaires de la
main.

Les troubles de la sensibilité

Ils se manifestent par des engourdissements, des sensations de fourmillements plus ou moins douloureux prédominant au repos et la nuit avec diminution de la sensibilité au toucher. Leur topographie est celle du schéma avec souvent une diffusion vers le bras et l'épaule.

Les troubles moteurs

Ils se traduisent par une diminution progressive de la force musculaire puis par une atrophie des muscles superficiels du pouce.

L'association de ces déficits est responsable d'une maladresse des gestes qui prédomine le matin et qui peut aboutir à la longue à une paralysie partielle de la main.

L'électromyogramme

L'électromyogramme sert à confirmer le diagnostic (toutes les paresthésies de la main ne sont pas forcement un syndrome du canal carpien), le siège et la gravité de la compression du nerf médian.

Les infiltrations locales

Les infiltrations locales de dérivés corticoïdes peuvent soulager les douleurs mais après quelques infiltrations il est raisonnable de recourir au traitement chirurgical afin de stopper l'évolution vers la paralysie.

Ceci entraîne une diminution temporaire de la force de la main et de sa fonction comme l'illustre le schéma.

L'hospitalisation peut le plus souvent être réduite (chirurgie ambulatoire) à une seule journée, en fonction de l'état de santé, de la proximité du domicile et de la disponibilité d'une tierce personne le jour de l'opération et la nuit qui la suit.

L'anesthésie est locale, complétée par un sédatif. La consultation pré-opératoire d'un anesthésiste est donc obligatoire. Un seul côté est opéré à la fois, pour ne pas perturber les gestes essentiels et intimes de la vie quotidienne. Il est recommandé de se servir immédiatement de sa main, dès la disparition de l'anesthésie. Les gestes sont limités par le premier pansement qui est assez volumineux, les premiers jours afin de diminuer les douleurs. Il est remplacé par un simple adhésif au premier pansement réalisé 2ème jour post-opératoire. Les fils se résorbent seul et tout pansement peut être retiré au 8e jour. Il est alors possible de se laver les mains sans restriction aucune.

Deux techniques sont possibles :

1- La technique endoscopique qui consiste à sectionner le ligament par une petite incision sous le contrôle d'une caméra.

2- La chirurgie classique ouvre plus largement et est techniquement plus facile et donc un peu plus sûre. L’intérêt de l’endoscopie est une cicatrice plus petite, et un plus grand confort post-opératoire et une récupération plus rapide, comme le montre la courbe suivante.

Le schéma suivant donne l’évolution de la force de la poigne à la 1e, 3e et 9e semaine, respectivement pour la technique endoscopique et la chirurgie conventionnelle. La force de la poigne reflète bien la récupération fonctionnelle. A 6 mois, toutes les études montrent qu’il n’y a pas de différences à part la cicatrice.

La technique endoscopique est une technique délicate. Il est parfois nécessaire dans certain cas de passer à la technique classique en cours d’intervention. Les complications sont rares, essentiellement vasculo-nerveuses ou tendineuses (0.03% des cas sur une étude nationale), et dépendent beaucoup de l’expérience du chirurgien.

La rééducation est le plus souvent facultative.

Les résultats, dépendants de la gravité de la compression nerveuse sont, en règle :

• Disparition immédiate des douleurs nocturnes (le soir même de l'opération)
• Disparition progressive des engourdissements (plusieurs semaines)
• Réapparition progressive de la sensibilité ( de quelques jours à quelques mois)
• La force, de même que l'indolence de la paume se normalise progressivement. La main est « oubliée » généralement entre 3 et 6 mois.
• La reprise de travail est très variable, notamment en fonction du type d’activité professionnelle. Elle varie de 10 jours pour les activités les plus légères à un mois environ pour les activités de force soutenue.
• Récidives exceptionnelles (0,1% des cas).

En conclusion, il s’agit d’une intervention gratifiante, mais qui n’est pas "magique". Elle nécessite une grande rigueur dans sa réalisation technique et un peu de patience avant de donner toute satisfaction.